¿Esta prueba tiene otros nombres?

Prueba RE/RP IHQ

¿De qué se trata esta prueba?

Mediante esta prueba se buscan varios tipos de receptores en las células de una muestra de tejido de cáncer de mama.

Del 60 % al 75 % de los tipos de cáncer de mama dependen de la hormona llamada estrógeno para crecer. Algunos tipos de cáncer de mama pueden crecer sin estrógeno. Las células cancerosas que dependen del estrógeno producen muchos receptores de estrógeno (RE), receptores de progesterona (RP) o receptores de ambos tipos. Estos receptores se adhieren a las hormonas que flotan libres en la sangre y las usan como combustible para ayudar al crecimiento del cáncer.

Los tipos de cáncer que contienen RE se denominan RE-positivos (RE+). Los tipos de cáncer que contienen RP se denominan RP-positivo (RP+). Los tipos de cáncer con estos receptores se denominan tipos de cáncer "sensible a las hormonas".

La prueba inmunohistoquímica (IHQ) también se utiliza para buscar receptores celulares que se unen al factor de crecimiento epidérmico humano del tipo 2 (HER2, por su sigla en inglés). El HER2 es una proteína que se encuentra en cantidades excesivas en aproximadamente 1 de cada 5 casos de cáncer de mama. Los tipos de cáncer HER2-positivos tienen muchos receptores que se unen al HER2 y son más agresivos que los tipos de cáncer que no tienen mucha cantidad de HER2.

Antes de que el proveedor de atención médica pueda determinar cuál es el mejor tipo de tratamiento contra el cáncer para usted, debe examinar las células del tumor para analizar el estado de los RE, los RP y el HER2.

Para esto, el proveedor envía la muestra de tejido del tumor a un laboratorio. Esta muestra suele extraerse por medio de una biopsia. El patólogo analiza la muestra y observa las células con un microscopio.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Le podrían hacer esta prueba si tiene cáncer de mama y el proveedor de atención médica necesita más información sobre qué tipo de cáncer es.

Si tiene un tipo de cáncer sensible a las hormonas, es muy probable que le ayuden los tratamientos que impiden que el estrógeno se adhiera a los receptores o los tratamientos que disminuyen la cantidad de estrógeno en el organismo. Si da positivo para receptores de hormonas, ya sea HER2 positivo o negativo, es posible que se le ofrezca un tratamiento con medicamentos de terapia dirigida. Para la terapia dirigida se usan medicamentos que atacan determinadas proteínas o funciones celulares que ayudan a las células cancerosas a crecer.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida otras pruebas para ayudar a diagnosticar y tratar el cáncer de mama. Estas pruebas incluyen lo siguiente:

• Análisis de sangre. Un hemograma completo (CBC, por su sigla en inglés) sirve para determinar si los recuentos sanguíneos son normales. Los análisis de sustancias químicas y enzimas sirven para ver si los órganos están funcionando como deberían.

•  Hibridación in situ con fluorescencia (FISH, por su sigla en inglés). Esta es una prueba en la que se analiza una muestra del tumor para detectar si hay genes que controlen la célula para que produzca proteína HER2/neu.

• Prueba genética de la muestra del tumor. Mediante esta prueba, el proveedor de atención médica podrá decidir si necesita quimioterapia.

• Biopsia de ganglios linfáticos con aguja. Es común que el cáncer de mama se propague a los ganglios linfáticos cercanos. Si el proveedor de atención médica considera que los ganglios linfáticos están agrandados o son diferentes de alguna manera, hará una biopsia con aguja. El proveedor podrá decidir o mejorar el plan de tratamiento si logra determinar si los ganglios son cancerosos.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Si los resultados dan positivo para receptores de estrógeno, significa que usted es RE+. Si los resultados dan positivo para receptores de progesterona, significa que usted es RP+. En cualquier caso, es probable que el tratamiento hormonal o endocrinológico disminuya las probabilidades de que el cáncer crezca o reaparezca. Si el tumor o la muestra de tejido no presentan receptores de hormonas, el cáncer es RE-negativo, RP-negativo o negativo para ambos receptores. En ese caso, lo más probable es que el tratamiento hormonal no ayude.

Los resultados de IHQ del HER2 se indican como 0, 1+, 2+ o 3+. Un puntaje de 0 o 1+ significa que el tumor es negativo para HER2. Un puntaje de 2+ significa que los resultados no son claros y que se necesita otra prueba, como la FISH. Un puntaje de 3+ significa que el tumor es positivo para HER2.

El proveedor de atención médica revisará los resultados con usted para decidir cuál es el mejor tratamiento. Podría usarse el tratamiento hormonal, la quimioterapia o la terapia dirigida.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para esta prueba, se requiere una muestra de tejido. En la mayoría de los casos, se toma el tejido de la zona anormal de la mama durante un procedimiento de biopsia. Hay varias maneras de hacer una biopsia:

• Biopsia por aspiración con aguja fina (BAAF). El proveedor de atención médica usará una aguja más delgada de las que se usan para los análisis de sangre. Llevará la aguja a la zona y extraerá una cantidad pequeña de tejido o líquido. Debido a que la aguja es muy fina, no necesitará ningún tipo de anestesia local. 

• Biopsia con aguja gruesa. El proveedor de atención médica usará una aguja más grande para extraer un tejido con forma de cilindro de la zona. Por lo general, se extraen varias muestras. Es probable que reciba anestesia local para aliviar cualquier molestia.

• Biopsia asistida por vacío. Primero, el proveedor de atención médica le adormecerá la piel. Luego, hará un corte de 0.6 cm (0.25 in) e insertará una sonda hueca. Aspirará un cilindro de tejido a través de un agujero al costado de la sonda mientras que se corta el tejido con una cuchilla rotatoria. Se pueden obtener varias muestras a partir del mismo corte. Usted no necesitará puntos.

• Biopsia abierta quirúrgica. En determinadas circunstancias, es posible que el proveedor de atención médica lleve a cabo una cirugía para extraer toda la zona anormal o parte de ella. Por lo general, este procedimiento se hace con una ligera sedación con anestesia local. También se puede aplicar anestesia general, de modo que el paciente esté dormido durante el procedimiento.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Si se hace una biopsia, existe una leve probabilidad de infección después del procedimiento. Pregúntele al proveedor de atención médica sobre los signos de infección, como fiebre, dolor o hinchazón.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

El tratamiento hormonal, ya sea con fines de anticoncepción o como reemplazo hormonal, puede afectar los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Es posible que tenga que dejar de tomar medicamentos con hormonas por un tiempo. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.